В книге Ивана Александровича Голышева приведена история и географическое положение слободы Мстёра, а также состояние торгового селения на 1870 год (в Мстёре на тот момент были сосредоточены разная промышленность и торговля).

Основную часть издания занимает описание вновь построенной в 1687 году князьями Фёдором, Андреем и Михаилом Григорьевичами Ромодановскими Церкви Богоявления Господня и теплой церкви во имя иконы Владимирской Божией Матери, а также находящихся в них принадлежностей для церковного богослужения: древних икон, книг, шитой утвари и других предметов.

Отдельная глава рассказывает о каменной церкви Святого Иоанна Милостивого, которая была построена в 1807 году вместо деревянного храма. Также описано церковное убранство этого храма.

Иван Александрович Голышев - крестьянин, археолог-любитель и краевед, литограф, издатель. Им составлено и издано 18 книг и брошюр, большей частью археологического содержания, с рисунками: «Богоявленская слобода Мстера» (1865); «Серапионова пустынь» (1869); «Лубочные старинные картинки» (1870); «Мифические изображения 12 лихорадок» (1871), «Древняя неуза, или амулет XIII века» (1876) и другие.