Это первый печатный каталог Владимирской городской публичной библиотеки, со времени открытия которой ведет свою непрерывную историю Владимирская областная научная библиотека имени М. Горького (основана в 1834 году, далее существовала с перерывами).
Частная книжная коллекция в количестве 965 томов, приобретенная в 1833 году у председателя Владимирской палаты уголовного суда М. С. Бенедиктова, легла в основу первой библиотеки в городе.
Еще в 1838 году Александр Иванович Герцен, отбывая во Владимире ссылку, опубликовал во Владимирских губернских ведомостях статью, в которой призывал жителей губернии, особенно просвещенное дворянство, поддержать библиотеку и не дать ей закрыться (№ 8 от 26 февраля).
Фонды Владимирской публичной библиотеки со временем пополнялись книгами дворянских усадеб, частных собраний, библиотек различных учреждений и организаций XIX и XX веков (в том числе книгами семинарий).
Первый печатные каталог публичной библиотеки дает представление о составе ее фондов, в которых были представлены книги и периодические издания — журналы и газеты — для взрослых и детей, по всем отраслям знаний. За период с 1897 по 1898 год книжный фонд библиотеки увеличился до 2016 экземпляров.
По данным всеобщей переписи 1897 года, во Владимире проживало 24 679 жителей: на каждого жителя города приходилось приблизительно по 12 книг (при норме 7-8 книг на одного человека).
Основные разделы каталога составляют: богословие; философские науки; естествознание; медицина и гигиена; сельское хозяйство; общественные науки (антропология, социология, история культуры, правоведение, народное образование и педагогика); история; история и теория литературы и искусства; словесность; детские книги; учебные книги, программы, планы, словари и пр.; журналы и газеты.
Данный каталог позволяет узнать, что в то время читали владимирцы, чем интересовались, какую информацию черпали из книг, а также на какую часть образованной публики была ориентирована публичная библиотека как просветительское учреждение. Комплектование подобных библиотек всегда в той или иной степени отражает информационные запросы читателей, поэтому без изучения такого рода каталогов невозможно реконструировать социологический портрет владимирского читателя того времени.
Каталог издан в частной типолитографии Н. А. Паркова, существовавшей во Владимире с 1895 по 1908 годы.
