Памятник Н. В. Гоголю во Владимире

Н. В. Гоголь не бывал во Владимире, но в его творчестве нашли отражение жизнь, нравы и занятия обывателей таких же провинциальных мест России. Поэтому не случайно было решено установить его бюст перед открывшемся в 1908 г. Реальным училищем.

В 1910 г. Владимирская городская управа заказала скульптору А. А. Аладьину, выполнившему для украшения фасада училища барельефы химика Д. И. Менделеева и физика А. Г. Столетова, бюст Н. В. Гоголя.

Летом того же года городской голова Н. Н. Сомов писал Аладьину, что присланный им проект памятника Н. В. Гоголю одобрен, и можно приступить к самой работе по изготовлению бюста. На задней стороне памятника должна была быть надпись: «Определено мне чудной властью... озирать всю громаднонесущуюся жизнь... сквозь видимый миру смех и незримые, невидимые ему слезы». Год рождения писателя (1809) и его столетнего юбилея (1909) предполагалось поместить на двух боковых сторонах, заключив их в венки.

В августе Аладьин отправил в Управу чертеж для постамента, сопроводив его просьбой исполнить все точно по чертежу. Уже в начале сентября Аладьин сообщил, что бюст и все орнаменты готовы и он может их выслать когда угодно. Вскоре постамент был оштукатурен, и Управа просила выслать сам бюст. Красный кирпич для постамента был приобретен у Товарищества кирпичных заводов «Тарасовы и Андреев» – 4600 штук 1 сорта. Штукатурили портландским цементом, купленным в фирме «Торговый дом Т. А. Егорова с сын-ми в г. г. Владимире».

В начале октября бюст был выслан по почте во Владимир. Мастера для установки бюста приехали в середине октября. 1 (14) ноября Строительное отделение Губернского правления утвердило рисунок бюста и место для него. Однако бюст был поставлен только в следующем году, весной.

В 1912 г. вокруг памятника поставили металлическую решетку. Гипсовый бюст, изготовленный покоился на высоком, почти 3-метровом, постаменте посреди площадки и при отсутствии высоких деревьев создавал единый скульптурный ансамбль в сочетании с бюстами ученых Столетова и Менделеева на фасаде Реального училища.

К сожалению судьба владимирских скульптур А. А. Аладьина не слишком благополучна.

Первое исчезновение постигло бюст Гоголя в 1950 г. В советское время Реальное училище стало педагогическим институтом, с 1948 г. носившем имя П. И. Лебедева-Полянского. В 1959 г. именно его бюст был установлен на том месте, где раньше стоял памятник Н. В. Гоголю. А бюст автора «Мертвых душ», нашедшийся спустя год после пропажи, в 1951 г. установили в Первомайском сквере (сейчас – Никитский сквер).  

В начале 1980-х годов памятник вновь исчез, на этот раз почти на 20 лет.

Нашелся он в 2002 г. при ремонте дома № 9 по улице Никитской, где обустраивалась тогда лаборатория судмедэкспертизы. Бюст был спрятан в простенок. Вероятно, его демонтировали и спрятали работники ЖЭУ, находившейся тогда в этом здании.

В том же году бюст вновь установили в Никитском сквере, но теперь он стоит не в начале, а в центре сквера, и постамент под ним уже не тот.