Первый фундаментальный труд по истории дореволюционного кино в России, положивший начало изучению отечественного кинематографа.

Издание охватывает период с 1896 по 1913 и состоит из четырех разделов: «Кино в России до начала собственного производства», «Русское производство в первые годы своего существования», «Русский психологический фильм до Ермольева» и «Художественные и актерские достижения кино 1914 года».

В приложениях дан Список русских художественных картин, выпущенных до 1-го января 1914 года (при этом фильмы, запрещенные цензурой, в список не включены), а также Список иностранных актеров, появившихся на русском экране.

Вторая (1914–1917) и третья (1917–1927) части запланированного трёхтомника так и не увидели свет.

Автор издания – Борис Сергеевич Лихачёв, советский историк кино, актёр, режиссёр, театральный деятель, один из пионеров советского киноведения.

Экземпляр является частью личной коллекции владимирского краеведа Леонида Семеновича Богданова.