В книге освещается прошлое Александровского уезда, начиная с глубокой древности – времён первых людей, через эпоху финно-угорских племён и славянского расселения, период удельных княжеств, татарского ига и становления Московского государства.

Особое внимание уделяется развитию слободы, превратившейся в XVI веке в опричную столицу Ивана Грозного, а позже – в уездный город.

Автор рассматривает социально-экономические отношения, быт крестьян, их закрепощение, развитие промыслов и промышленности, включая появление первых фабрик, и завершает повествование предреволюционным периодом, подчеркивая связь исторических процессов с особенностями местной природы и хозяйства.

Очерк адресован широкому кругу читателей и призван стать первой ступенью к глубокому изучению истории Александровского уезда.